皆さんが手に取る印刷物はいったい何色のインクを使っているのでしょうか。実は、どんなに色鮮やかなカラー印刷もほとんどが藍色（Cyan、シアン）、紅色（Magenta、マゼンタ）、黄色（Yellow、イエロー）、墨色（Black、黒）の４色で仕上がっています。これを印刷用語では、CMYK（シーエムワイケー）と呼びます。この組み合わせで全ての色を表現できるのです。

黒を除く「赤・青・黄」の３色を「色の三原則」と呼び、この色を順番に足していくと色が濃くなり、全てを混ぜると「黒」になります。（図１参照）子供の頃絵の具が足りなくなった時に、混ぜ合わせることで足りなくなった色を作ったことがあると思いますが、このようにして新しい色を生み出すことができるのです。実際の印刷では、この３色に色を引き締めるための墨色が加わり、基本的には４色で表現することになるというわけです。（基本的には写真の中には、黒は入れないことになっていますが。）

図１

今度は、「光の三原則」についてご説明しましょう。赤色（Red）、緑色（Green）、青色（Blue Violet）の３色でRGBカラーと呼びます。私達の身近なものでは、テレビがこの「光の三原則」＝RGB（アールジービー）が使われているんです。テレビ画面に眼を近づけてみれば、画面が赤緑青の３色で作られていることがわかります。その他、パソコンのモニターが表現する色などモニターなら全てこのRGBが使われています。このRGBは、全てを混ぜると「白」になり（図２参照）。これがCMYKとの大きな違いというわけです。印刷時に、RGBの画像データは、CMYKのデータに変換する必要がありますのでご注意下さい。

図２