中国語の文字体系は、簡体字と繁体字の２つに分けられます。
象形文字が前身だった漢字には、書き方が複雑なものが多く、これを簡略化しようと中国大陸で起こった文字改革運動によりできた文字が「簡体字」です。 主に中国大陸やシンガポールなどで使用されています。「繁体字」は、日本で言う旧漢字で、簡略化はほとんどされていない文字です。香港や台湾などで使用されています。簡体字と繁体字は、文字コード体系が全く異なるため全く互換性はありません。
下記の比較表をご参照ください。